Écluse et maison de l'éclusier

La vallée du Drot est particulièrement fertile, mais aussi très isolée car située à l'extrémité de trois départements : Gironde, Lot-et-Garonne et Dordogne. Oubliée de l'administration centrale, les voies de communication sont quasiment inexistantes jusqu'au 19e siècle. Les produits de la vallée gagnent péniblement les marchés voisins à dos d'âne, de mulet ou au moyen de lourdes charrettes à boeufs. La navigation sur le drop est donc une nécessité absolue pour toute la vallée.

L'aménagement du Drot pour permettre sa navigabilité va durer de 1795 à 1858. À cette date l'ensemble des travaux est alors entièrement achevé et le Drot devient navigable de l'embouchure jusqu'à Eymet, soit sur environ 70 km. On compte alors 38 barrages et 21 écluses nécessaires pour faire passer ces obstacles aux bateaux (couraux et gabarres).

On peut encore voir une de ces écluses ici, accompagnée de sa maison de l’éclusier. Celle-ci servait d’habitation au personnel chargé de faire fonctionner l’écluse et à sa famille. Elle était construite à proximité immédiate de l’écluse afin de permettre aux éclusiers de surveiller et de contrôler facilement le passage des bateaux. Elle est aujourd’hui abandonnée.

Après le développement des transports routiers et l'ouverture en 1899 de la ligne de chemin de fer reliant Bordeaux à Eymet, la concurrence va être terrible et la circulation des marchandises sur le Drot va péricliter petit à petit.